An einen Weltverbesserer

»Alles opfert' ich hin,« sprichst du, »der Menschheit zu helfen; 
    eitel war der Erfolg, Hass und Verfolgung der Lohn.« -
Soll ich dir sagen, Freund, wie ich mit Menschen es halte?
    Traue dem Spruche! Noch nie hat mich der Führer getäuscht.
Von der Menschheit – du kannst von ihr nie groß genug denken; 
    wie du im Busen sie trägst, prägst du in Taten sie aus.
Auch dem Menschen, der dir im engen Leben begegnet, 
    reich' ihm, wenn er sie mag, freundlich die helfende Hand.
Nur für Regen und Tau und fürs Wohl der Menschengeschlechter 
    lass du den Himmel, Freund, sorgen, wie gestern, so heut.

Friedrich Schiller (1759-1805), An einen Weltverbesserer